元上都遺址是中國元代都城遺址，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟正藍旗旗政府所在地東北約20公里處、閃電河北岸。這座由中國北方游牧民族創(chuàng)建的草原都城，被認定是中原農(nóng)耕文化與草原游牧文化奇妙結合的產(chǎn)物， 2012年，作為文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
經(jīng)考古測繪和局部發(fā)掘證實，遺址至今保存較完整，城內(nèi)外埋藏文物極為豐富。據(jù)文獻記載，元上都是元世祖忽必烈在1256年修建，占地面積2500公頃。建城時匯集了國內(nèi)外能工巧匠，后又經(jīng)數(shù)十年擴建而成。都城為方形，有外城、內(nèi)城和宮城三重，外城周長十七里，城內(nèi)店鋪毗連，宮城約有半個故宮那么大。十三四世紀之間100年，這里一直是僅次于元大都（今北京）以外的第二個政治、軍事、經(jīng)濟和文化中心，也是皇室貴裔宴樂休憩之所。《馬可·波羅》游記中記載元上都“內(nèi)有大理石宮殿，甚美，其房舍內(nèi)皆涂金，繪重重鳥獸花木，工巧之極，技術之佳，見之足以娛樂人心目。”
位于長城以北的元上都遺址包含著忽必烈這座傳奇都城的大量遺存，占地25000多公頃。元上都是1256年由蒙古統(tǒng)治者的漢人幕僚劉秉忠設計的，這是一次特有的融合蒙古游牧民族文化和漢族文化的嘗試。忽必烈就是由此出發(fā)開創(chuàng)了元朝，統(tǒng)治中國百年之久，并把其疆域擴大到了亞洲以外。曾在此進行的宗教辯論令藏傳佛教得以在東北亞地區(qū)傳播，并且成為這一地區(qū)很多地方沿襲至今的文化與宗教傳統(tǒng)。元上都根據(jù)中國傳統(tǒng)風水理論依山傍水而建。元上都遺址現(xiàn)存有寺廟、宮殿、墳墓、游牧民族帳篷以及包括鐵幡竿渠在內(nèi)的水利工程。
